Luego de ser encontrado procesable, la familia, allegad@s y activistas, nos sentimos aliviados que al menos las excusas que pretendían presentar para no encarar a la justicia se iban desmoronando. Nos trasladamos a la otra sala del tribunal para la vista preliminar para determinar si hay causa probable para enfrentar juicio. Allí, llegó el asesino confeso y empezó con sus miradas y gestos pidiendo "perdón." Pero tan pronto empezó la vista, su máscara se vino abajo.

Pero de repente - como suele suceder cuando alguien te mira fijamente - Martínez Matos descubrió que yo lo observaba e inmediatamente cambió el semblante y empezó a gesticular "perdón" y a tratar de proyectar «inocencia". Entonces, pude descubrir que no tan sólo es procesable, sino que no siente arrepentimiento alguno por sus actos. Que su máscara de "inocencia" y "arrepentimiento" es una patraña para ganar indulgencias.

Siento una gran compasión por Martínez Matos y más aún, por su padre, quien silenciosa y dignamente presenciaba todo el proceso. El asesino confeso de Jorge Steven es producto de la homofobia que es promovida por figuras de los medios, la política y la religión que utilizan a las comunidades lésbica, gay, bisexual y transgénero (LGBT) como chivos expiatorios para adelantar sus intereses económicos, de poder y opresivos.

Eso sí, jamás podré olvidar lo que vi en sus ojos, pues vi el odio que le arrebató la vida a Jorge Steven, pero más allá, vi el odio que Martínez Matos siente por sí mismo y por la humanidad. Confío en que durante este proceso, pueda descubrir que el amor es más poderoso que el odio, para que pueda vivir una transformación que le permita arrepentirse de verdad. Ahora nos queda, pues, seguir luchando para que se haga justicia...

La presidenta del Concejo Municipal de la ciudad de Nueva York, Christine Quinn, lideró la delegación de Nueva York, junto a los y las Concejales Melissa Mark-Viverito, Rosie Mendez, Danny Dromm y Jimmy Van Bramer. La senadora estatal de Illinois Iris Martinez lideró la delegación de Chicago jutno a la representante estatal Maria "Toni" Berrios. En este viaje histórico, ambas delegaciones fueron acompañadas por organizaciones LGBT, activistas y organizaciones que trabajan con el VIH/SIDA.

Las organizaciones que acompañaron a esta delegación fueron el Centro Cultural Puertorriqueño - Vida/Sida, el National Gay and Lesbian Task Force, la Comisión Internacional Gay y Lésbica de Derechos Humanos (IGLHRC por sus siglas en inglés), La Comisión Latina sobre el SIDA, Boricua PRIDE, la Asociación de Hombres Latinos en Acción (ALMA por sus siglas en inglés), el Instituto de Arte y Cultura Puertorriqueño, Orgullo en Acción, ASPIRA Inc. de Illinois, y UNID@S, la Organización Nacional de Derechos Humanos para Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transgéneros Latinos/as.

Para poder ver lo que sucedió, te invito a que veas este reportaje de la galardonada periodista Maritza Cañizares:

Y por último, te invito a que vayas a este enlace en Telenoticias para que veas el reportaje de la periodista Ivonne Solla. No sin antes, ver un reportaje más a fondo de Cañizares en Noticentro:

Aprovecho para agradecer a la licenciada Ada Conde, presidenta de la Fundación de Derechos Humanos (FDH) y de la Comisión para Combatir el Discrimen por Orientación Sexual e Identidad de Género del Colegio de Abogad@s, quien hizo posible la emotiva cena con la familia de Jorge Steven y también hizo posible la conferencia de prensa. Su ayuda fue de inmesurable valor para que esta visita histórica fuera un éxito. Si quieren apoyar su trabajo, vayan a la página de Rainbow Shop, en la cual genera apoyo económico a la FDH con las ventas que levanta.

De hecho, agradezco profundamente a Ricardo Jiménez, Rubén Feliciano, Melissa Mark-Viverito y Erik Bottcher por coordinar las respectivas delegaciones. La lista de las personas que representaron a las organizaciones antes mencionadas y a quienes agradecemos profundamente por su compromiso y solidaridad son: Juan Calderón, Jorge Cestou, Rubén D. Feliciano, Jorge Felix, Nilsa Irizarry, Ricardo Jiménez, Edward Negrón, Cary Alan Johnson, Guillermo Chacón y Karlo Colón.

Y sobre todo, agradecemos a la familia López Mercado por su maravillosa y generosa muestra de amor que vence al odio. Somos mejores personas por su presencia en nuestras vidas.

A todas las personas y a todas las entidades, gracias por hacer de esta visita una histórica. Gracias por su compromiso con un Puerto Rico para tod@s, por su solidaridad para lograr la igualdad para las comunidades LGBT. Gracias, desde lo más profundo de nuestros corazones.

Sin lugar a dudas, esta visita histórica marcará un hito en nuestra lucha por la igualdad para las comunidades LGBT. La delegación se reunió con la familia de Jorge Steven en una cena emotiva donde Myriam, la madre de Jorge Steven, nos recordó que el amor es más poderoso que el odio. Pero sobre todo, que Jorge Steven era un hijo amado y que tod@s l@s hij@s lesbianas, gays, bisexuales y transgéneros deben ser igualmente amad@s.

Del odio que nos arrebató a Jorge Steven ha surgido el amor. De la tragedia ha surgido una esperanza. Las comunidades LGBT boricuas no estamos solas. Contamos con el apoyo de miles de personas y de muchas comunidades. Lo que demuestra, una vez más, que la igualdad es inevitable, Puerto Rico será para tod@s...

In it, he states clearly, "When we believe in peace, there is simply no room for complacency. The murders of James Byrd, Matthew Shepard, Jorge Steven Lopez, Marcelo Lucero, Luis Ramirez and countless others who were victims of violent 'hate crimes' should be completely unacceptable to every human being; because we're all human beings. It's up to us to change the paradigm. I hear the world 'tolerance' thrown around in the media when it comes to cases like the ones I mentioned above. One of the meanings of tolerance is 'the capacity to endure pain or hardship.' Another is "the act of allowing something.' To me, those don't seem to encompass acceptance, by any definition. So how about this? Instead of saying 'we need to tolerate diversity' why not say, 'we need to accept diversity.'"

Interesting, huh? Read the full op-ed after the jump.

Acceptance
by Ricky Martin

As a human rights activist for many years, I've been able to witness countless miracles. I've seen the amazing capacity that human beings have to heal; I've seen governments and private citizens try to change public policies and fight battles of love that have resulted in a positive impact on our society. I've seen boys and girls from different parts of the world free themselves from the bondage of human trafficking (the slavery of the new era) and amazing people renounce their "lives of luxury" to help those who need it most. Witnessing miracles of all kinds has strengthened the faith in humanity that my parents instilled in me, which is the same faith that I try to pass on to my children every day. When I watch them discovering the world, I think kindness is one of the greatest virtues that I can teach them.

On the other hand, I've also seen insufferable things that have made it impossible for me to hold on to the naiveté that I had as a child and have always tried to maintain it. Traveling the world from an early age and witnessing unimaginable crimes against humanity has stolen part of the innocence that I had as a young boy. There were many moments when I forgot about the child that lives inside of me. You know, that child that we all have within and who constantly reminds us to focus on the beauty of "simplicity". But that moment of disconnection was many years ago, and thanks to the work that I do with my foundation as a part of my daily life, I'm fortunate enough to say that I have reconnected with that inner child and continue to learn from him. One of the most important things I have learned is to SHOUT to the world when I encounter injustice, and that is why I am writing today.

I try to walk through life with a positive outlook. I do all I can to keep a grateful and optimistic attitude. Call me a romantic, an idealist, or maybe someone who's just not realistic. Maybe it's a defense mechanism or maybe it's just that I'm someone who wants to change the chain of negative thoughts that have been fed to us in many ways and which can easily poison the soul. We are all human and sometimes it's easier to ignore the pain and go on with our day. "That has nothing to do with us," we may say; "Why should we care?" But today, I feel that's impossible. It does have to do with us. I do care.

In the past few weeks, I've read many articles that have made me shudder and unfortunately the articles relate to things that are happening every day around the world. I find it almost impossible to believe that in the year 2009, we're struggling with such hateful situations.

As a defender of human rights, my goal is to find solutions for the injustices that exist in the world today. I am speaking about discrimination of any kind, whether it is because of race, gender, nationality, religion, ethnicity, handicap, sexual orientation or political affiliation.

SO I SHOUT: WHAT IS GOING ON WITH THE WORLD TODAY?

I'm sure you all have different answers. But at the end of the day, it seems that the collective response usually comes back to one thing: "WE WANT PEACE"

Well, when we believe in peace, there is simply no room for complacency. The murders of James Byrd, Matthew Shepard, Jorge Steven Lopez, Marcelo Lucero, Luis Ramirez and countless others who were victims of violent "hate crimes" should be completely unacceptable to every human being; because we're all human beings. It's up to us to change the paradigm. I hear the world "tolerance" thrown around in the media when it comes to cases like the ones I mentioned above. One of the meanings of tolerance is "the capacity to endure pain or hardship." Another is "the act of allowing something." To me, those don't seem to encompass acceptance, by any definition. So how about this? Instead of saying "we need to tolerate diversity" why not say, "we need to accept diversity."

Accepting diversity is the first and most important step we can take towards eliminating hate crimes and uniting humanity.

If we ACCEPT, humanity unites. If humanity unites, equal human rights will become a reality. And if equal human rights become a reality, peace will be within our reach.

En fin, hablamos de amor y de odio. Sabiendo que el amor vence al odio, siempre. Siempre...

Miles asistieron. Entre ést@s, René (Residente Calle 13) y Denise Quiñones enviaron un mensaje de amor, de solidaridad y de esperanza que fue claro, directo y sencillo:

La familia de Jorge Steven, con un grito de vida de su hermanito Gaby y por voz de su maravillosa y orgullosa madre - Miriam Mercado - envió un mensaje contundente, poderoso, amoroso:

Y quien fuera la pareja, el amor de Jorge Steven, Luis Rivera nos emocionó con su pasión por la igualdad y con su infinito e incondicional amor:

Sin lugar a dudas, hoy nace un nuevo Puerto Rico. Un Puerto Rico que da esperanzas con sus reclamos de igualdad y de inclusión. Un Puerto Rico que acoge a tod@s sus hij@s. Un Puerto Rico que vence al odio con amor...

Es hora de que las autoridades locales, estatales y federales hagan valer esta ley, le den las garras necesarias y tengan la responsabilidad de acabar con esta ola de violencia en contra de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgéneros. Merecemos vivir en paz, con el mismo respeto, los mismos derechos y las mismas protecciones que tiene el resto de la sociedad.

Esta ley protegerá a las personas de la violencia basada en la orientación sexual, identidad de género, raza, religión, género, origen nacional e incapacidad al extender el estatuto federal de crimen de odio. Proveerá recursos federales a las agencies locales y estatales con las herramientas necesarias para poder procesar crímenes de odio. La Cámara de Representantes federal aprobó la medida el 8 de octubre, por lo que ahora se envia al presidente Obama quien ha prometido firmarla.

Los miembros de esta sociedad no quieren ver a sus amig@s, familiares, vecin@s y compañer@s de trabajo LGBT ser sometid@s a la violencia simplemente por vivir sus vidas. Las leyes reflejan los valores de un país; cuando esta legislación se convierte en ley, este país enviará -- de una vez y para siempre -- un mensaje inequívoco de que rechaza y condena la violencia en contra de su gente.

Me siento particularmente orgulloso, pues el National Gay and Lesbian Task Force -- para el cual trabajo -- ha sido un líder en el esfuerzo por asegurar una respuesta completa y efectiva a los crímenes de odio en contra de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgéneros (LGBT) en los Estados Unidos, desde el lanzamiento del pionero proyecto antiviolencia que se fundó en 1982 hasta la victoria de hoy. Lee más detalles del trabajo del Task Force para prevenir los crímenes de odio.

Para discutir este tema, fui invitado como portavoz del National Gay and Lesbian Task Force al programa Pura Política de NY1 Noticias, moderado por el veterano periodista Juan Manuel Benítez para discutir el tema. La entrevista la puedes ver en su totalidad aquí.

To view this translation courtesy of Andrés Duque of Blabbeando, please double-click on the video.

En fin, aunque Obama pudiera estar haciendo muchísimo más por nuestros derechos -- incluyendo hacerlos prioridad de su administración -- como comunidades LGBT tenemos que seguir luchando porque logremos la igualdad. Tenemos que seguir recordándole a los legisladores su obligación constitucional de instrumentar la igualdad y a Obama que use su singular posición de poder para adelantar la lucha por la igualdad. A fin de cuentas, es responsabilidad de tod@s.

Un análisis del 2007 hecho por el Instituto Williams de 50 estudios sobre discriminación laboral en contra de las personas LGBT encontró evidencia consistente de prejuicio en el empleo. Las personas LGBT reportaron una amplia gama de comportamientos anti-LGBT, incluyendo discriminación abierta (8-17 porciento), negación de una promoción o una evaluación negativa (10-28 porciento) y hasta violencia verbal o física (7-41 porciento).

La situación es aún más extrema para los trabajadores transgéneros, como destaca la data inicial de un estudio sin precedentes que pronto será publicado por el National Gay and Lesbian Task Force y el Centro Nacional para la Igualdad Transgénero (NCTE por sus siglas en inglés).

La data de este estudio demuestra que la discriminación en contra de las personas transgéneros es casi una experiencia universal. Se encontró que el 97 porciento de l@s encuestad@s fueron maltratados u hostigados en el trabajo. Casi la mitad (47 porciento) perdieron su empleo, les negaron una promoción o un empleo sólo por ser transgénero. Estas estadísticas son alarmantes y tienen múltiples y complejos efectos en la calidad de vida.

El estudio también encontró devastadores indices de desempleo -- el doble comparado con la población en general. El desempleo alto tiene efectos detrimentales en los ingresos, encontrando que l@s participantes de nuestro estudio experimentaron el doble del nivel de pobreza que el resto de la población.

Esta data preliminar sólo presenta la punta del iceberg en términos al impacto a la calidad de vida. En las próximas semanas, el National Gay and Lesbian Task Force y NCTE presentarán los resultados en torno a la inestabilidad en la vivienda, la incapacidad de accede a albergues, el pobre acceso a los servicios de salud, hostigamiento y violencia en las escuelas y otros datos alarmantes sobre el alcance devastador de la discriminación.

Sin trabajo, las personas transgéneros están a la merced de sistemas que no les dan la bienvenida y que en muchas ocasiones, son hostiles. Más aún, la discriminación, el hostigamiento y la violencia en contra de las personas transgéneros tienen impunidad en una sociedad donde la legislación protectora es falsamente caracterizada como "especial" o "innecesaria".

Es crucial que se apruebe ENDA porque creará un estándar federal y una base mínima de respeto y trato igual para las personas LGBT, y al mismo tiempo dará protecciones urgentemente necesarias para las personas transgéneros en el empleo.

Contacta a tu congresista: Las protecciones para las personas LGBT no son incidentales o superflúas, especialmente en tiempos de crisis económica -- son esenciales para poder darle igual oportunidad a todas las personas para que puedan proveer sus talentos a un país que está tratando de recuperarse. Puedes tomar acción aquí.

La conmemoración del Día de la Bisexualidad comenzó el 23 de septiembre de 1999, durante la XXII Conferencia Mundial de la ILGA en Johannesburgo (Sudáfrica) y simultáneamente en EE.UU., cuando se creó la primera reunión de personas bisexuales. Se escogió esta fecha pues el 23 de septiembre de 1939 murió Sigmund Freud, el teórico más antiguo que estudió el tema de la bisexualidad.

De hecho, muchas organizaciones LGBT celebran este día, incluyendo el National Gay and Lesbian Task Force, donde trabajo, que emitió este comunicado uniéndose a la celebración.

Algunas personas aún no entienden cómo una orientación sexual puede fluir de un género al otro, falsamente indicando que la bisexualidad representa demasiada libertad. Al contrario, es refrescante ver cómo las atracciones y el amor fluyen libres de los confines del género. No importa cómo y a quien amemos, tod@s nos beneficiamos de liberarnos de las restricciones del género. Es más, le debemos mucho a nuestr@s herman@s bisexuales, quienes con sus vidas testifican a favor de las amplias posibilidades para tod@s.

En conmemoración de este día, le reitero a mi comunidad que es hora de dejar a un lado los prejuicios en contra de miembros de nuestras propias comunidades, tenemos que darles el respeto que se merecen y luchar porque sus vidas, sus derechos, sus identidades sean respetadas, aceptadas y reconocidas en igualdad de condiciones.

Al resto de la sociedad, le recuerdo que tod@s somos diferentes, pero tod@s somos iguales en derechos, tod@s somos iguales en dignidad. Celebremos, pues, la bisexualidad...

De hecho, tuve una comentarista autodenominada "Karizia" que me escribió lo siguiente en un mensaje que envió a mi correo electrónico:

"Karizia" cerró su mensaje con esta sentencia: "Guste o no, es una opinión y si por ello pensaran que soy homofóbica, pues... lo importante es que es mi opinión..."

Felicito a "Karizia" por tener la intención de enseñar a sus hij@s sobre el respeto a la diversidad y a todos los seres humanos, sean gays o heterosexuales. Pero hasta ahí llega la felicitación, pues el catalogar la orientación sexual como algo que se escoge va en contra de esa intención de respetar la diversidad. De hecho, su planteamiento para negarle la libertad a sus hij@s a ser es una claramente homofóbica, pues lo único aceptable en su hogar sería la heterosexualidad.

Esto me trae a una confusión, muy habitual, de los detractores de la igualdad y aún de aquell@s que tienen buenas intenciones: el catalogar a la orientación sexual como un estilo de vida que se escoge. Nada más lejos de la realidad. La orientación sexual es la atracción física y emocional hacia personas del mismo sexo (gay o lesbiana), hacia personas del sexo opuesto (heterosexual) o hacia personas de ambos sexos (bisexual). La orientación sexual no se escoge, ni es una conducta, ni es una preferencia; sino que es una característica más que nace con el ser humano y no se puede cambiar.

Estilo de vida es una forma de vida que nace de las necesidades, percepciones, actitudes, intereses y opiniones individuales. Es la forma en que se entiende la vida, expresada en todos o en cualquiera de los ámbitos del comportamiento, fundamentalmente en las costumbres o la vida cotidiana, pero también en la relación con el entorno o en las relaciones interpersonales. O sea, es un conjunto de comportamientos o actitudes que desarrollan las personas.

En términos sencillos, mi estilo de vida es el que desarrollo en mi entorno: voy a mi trabajo, comparto mi vida con mi pareja, me visitan y visito a mis amig@s y familiares, voy al cine, compro en el supermercado, voy a las tiendas, hago ejercicios, hago activismo, leo, voy a la playa, etc. Estas cosas las puedo cambiar, pero no mi atracción hacia mi novio Steven. Es mi naturaleza.

Nuevamente, hago un llamado a l@s homofóbic@s: si no quieren que se les llame homofóbic@s, no lo sean. Eso sí se puede cambiar. Es más, les invito a que cambien. He aquí un consejito final para que pueda vivir en paz: si no cree en las relaciones entre personas del mismo sexo, no la tenga. Pero deje vivir a los demás seres humanos en la paz que usted exige. Es el acto más moral y noble que podrá hacer. Se lo recomiendo.

Hace unos días, recibí un inspirador mensaje de una gran amiga y mentora, Delvis Griselle. Madre de tres hij@s, en su casa nunca ha habido reparos para la diversidad y así fui aceptado y bienvenido desde el primer momento. Crió a sus hij@s con el mayor respeto a la diversidad y enseñando con la práctica, pues no había tabúes. Tanto así que en las fiestas en su casa, las parejas del mismo sexo tenían que bailar juntos, si así lo deseaban. Es más, ella nos obligaba a bailar juntos o sacaba a bailar a una amiga lesbiana para demostrar con sus acciones, que la diversidad era y es la norma en su casa.

Y es que así debe ser, en vez de criar a sus hij@s con temor a lo diferente, se debe celebrar. No es callar, es educar. No es tapar, es enseñar. No es señalar, es destacar. La responsabilidad de un padre o una madre es mantener a sus hij@s libres de prejuicios, no es enseñárselos.

De hecho, todavía agradezco el hecho de que Delvis Griselle Ortiz fuera la primera periodista en entrevistarme luego de mi primer acto de activismo en el 1997, cuando depuse en vistas legislativas en contra del Proyecto de la Cámara 1013. Ese proyecto luego se convirtió en ley prohibiendo el reconocimiento en Puerto Rico de matrimonios entre parejas del mismo sexo hechos en otras jurisdicciones.

Hoy le doy gracias a Delvis y a miles de padres y madres responsables que educan a sus hij@s para la paz, para la inclusión, para el respeto a la diversidad. Hoy comparto la esperanza en el mensaje de Delvis, pues se puede construir un Puerto Rico, un Mundo donde quepamos tod@s. Mi consejo a aquell@s que no quieren ser catalogad@s de homofóbic@s es simple: deje de serlo.

Nadie tiene que pasar por lo que pasó Marcial. Marcial, de 29 años, y Jon, de 44 años, estuvieron juntos por 9 años y 4 meses, hasta que Jon sufrió un accidente automovilístico, aunque aún no se sabe a ciencia cierta que fue lo que pasó. Estando en coma por varios días y sin tener familia inmediata -- pues Jon era huérfano -- Marcial tuvo que batallar contra la burocracia gubernamental, pero sobre todo contra la homofobia para que le permitieran tomar decisiones médicas por su pareja, tales como apagar la máquina que lo mantenía vivo tras sufrir muerte cerebral -- tal y como Jon se lo había pedido en vida de estar en una situación como ésta.

El dolor de perder a una pareja es inmesurable, pero tener que batallar para defender tu dignidad y la de tu pareja durante el proceso es algo que nadie tiene que vivir.

Es hora ya de que se termine la injusticia de tratarnos como si no fuéramos seres humanos, como si nuestras relaciones no valieran lo mismo, como si nuestras vidas no fueran dignas. Es hora de darnos los mismos derechos que tienen l@s heterosexuales. Es hora de erradicar la homofobia que nos consume y destruye vidas, corazones y familias. Es hora de cada ser humano, irrespectivamente de su orientación sexual o su identidad de género, sea tratado con igualdad, con dignidad.

En honor a Jon y Marcial, reafirmo ese compromiso de luchar -- con todas las fuerzas de mi ser -- porque esta historia no se repita. Es responsabilidad de cada un@ de nosotr@s, luchar hasta que esta historia no se repita. Somos seres humanos, ¡coño!

Hay tres momentos maravillosos de este proceso que quedarán grabados en mi mente, pero sobre todo en mi corazón. El primero fue cuando al ser anunciada su nominación, Sonia indicó que ella aspiraba a ser como su madre, Celina. Además, Sotomayor indicó que es quien es por su madre y que ella es sólo la mitad de la mujer que su madre es. Su historia me recordó a la crianza y el amor que mi suegra le dio -- también desde el Bronx -- a sus dos hij@s: mi novio Steven y mi cuñada Celina, en circunstancias casi idénticas, siendo viuda y trabajando dos empleos para echar adelante a sus hij@s.

El segundo momento impactante de este proceso fue el día de su juramentación, cuando Sotomayor estableció su orgullo por su herencia latina al pronunciar en perfecto español su nombre. Lo dijo clarito: Sotomayor. No dijo "sou-tou-ma-iour" como pronuncia la mayoría de la gente angloparlante. Es un momento de mucho orgullo para l@s latin@s que vivimos en los Estados Unidos, pues con su mera pronunciación correcta de su apellido, Sotomayor celebró nuestro orgullo latino.

El tercer momento emocionante es cuando al regresar a la Casa Blanca -- ya como Jueza del Tribunal Supremo de Estados Unidos -- para una recepción que le ofreció el Presidente Barack Obama, Sotomayor demostró su orgullo boricua. Con una sonrisa de oreja a oreja, Sotomayor agradeció el hecho de que su historia fuera posible -- el que "una niña puertorriqueña del Bronx" pudiera llegar al más alto tribunal estadounidense.

Sin lugar a dudas, se ha hecho historia. Es sólo la tercera mujer y la primera persona latina en llegar al máximo foro judicial estadounidense. El ver cómo manejó con indestructible dignidad el proceso de confirmación ante muestras claramente racistas de algunos de sus interrogadores y ver cómo expuso, sin reparos, su identidad como mujer y puertorriqueña -- llenan de profundo orgullo no tan sólo a l@s puertorriqueñ@s, a l@s latin@s, a las mujeres, sino a toda persona que cree en la igualdad de oportunidades y en la celebración de la diversidad.

Ahora resta que al considerar los asuntos que tendrá de frente, incluyendo por supuesto los derechos para las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgéneros (LGBT), Sotomayor imparta el mismo sentido de justicia y dignidad que mostró durante todo este proceso y valore, celebre y respete las diferencias con el mismo ahínco.

Por el momento, como puertorriqueño celebro que Sotomayor es boricua, pa' que tú lo sepas. ¡Qué viva Sonia Sotomayor, qué vivan las mujeres puertorriqueñas!

Y me parece súper apropiado que mi primera entrada aquí sea para celebrar el que la Asociación Americana de Psicología (APA por sus siglas en inglés) confirmara, una vez más, que la orientación sexual no se puede cambiar. En una resolución presentada en su más reciente convención anual, la APA urgió a los profesionales de la salud mental a evitar ofrecer terapias "reparativas" pues la orientación sexual no puede cambiarse. De hecho, la organización estableció que dichas terapias pueden ser dañinas, no tan sólo para las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgéneros (LGBT), sino para sus familias y para la sociedad.

Y es que ya era hora de que se pusiera punto final a una de las controversias que más ha afectado la salud mental de las personas LGBT. Esta resolución es una noticia muy alentadora para l@s que apoyamos la completa humanidad, moralidad y valía de todas las personas LGBT. Y también es hora de que los profesionales de la salud mental que practican este tipo de terapia desacreditada y dañina cesen y desistan de una vez de presentar falsos argumentos de que la homosexualidad se puede "curar".

Recuerdo que una psicóloga, cuando era apenas un niño, le dijo a mis padres que yo tenía "dudas" sobre mi propia virilidad y que tenían que ponerme a hacer "actividades propias de un niño" para que pudiera ser "heterosexual". Lo irónico es que sólo había ido para tomar las pruebas psicológicas propias de un niño de mi edad, pero salí con un diagnóstico -- si se puede llamar así -- de tener que reafirmar mi "masculinidad". O sea, la "masculinidad" según definida por esta psicóloga que pudo haber creado profundos daños si mi familia le hubiese hecho caso.

Y es que lo único que debemos "curar" es la homofobia. Debemos reconocer que el prejuicio por orientación sexual y por identidad de género es un mal social que tenemos que combatir. Tenemos que crear una sociedad que acepte e incluya cada un@ de nosotr@s, especialmente l@s jóvenes que se identifican como lesbianas, gays, bisexuales y transgéneros. Ciertamente tod@s seremos más saludables cuando cada un@ de nosotr@s pueda traer su completa humanidad, su completa identidad a nuestros trabajos, a nuestras escuelas, a nuestras iglesias y a nuestras comunidades.